执离-《再磨一碗白杏仁》
设定：钧天遖宿大战已经完结，天玑和天枢逃过亡国命运，四国休养生息后正式立约停战。
预警：
遍地玻璃片
执明个人向，唯一CP执离
毓埥炮灰
有执明和陵光、齐之侃面对面情节，但绝无执光明成份
请配合钤光篇阅读
本篇字數一萬一千字以上
-以下正文-
-农曆十一月．天权．向煦台-
是日冬至，天权下初雪。
小小雪花，呈六角形，结成精緻花纹。
但雪花飘在天权王执明的手掌上，却瞬间溶成水。
雪水和泪水，已经分不清。
雪花慢慢落在他往后梳起的头髮上，年青的他彷如一夜白髮。
「阿离⋯⋯」
执明试一试用故人留下的古冷箫吹熟悉的小调，却只吹出微微呜音。
「我⋯⋯本王还是没有天份，你却留了这箫给本王。」
侍从已加添炭炉火，也帮执明披上狐裘大衣，但他依然觉得冷。
他不是冷在身，而是冷在心坎裡。
「王上，南杏和北杏已浸好，可以用了。」
「好吧，你先退吧，膳房留本王用。」
向煦台专用的膳房内，冷水浸泡带皮的大颗南杏和小颗北杏。因为旁边有火炉生火，冷水没有结冰，但常人沾一沾还会觉得寒冰刺手，平常十指不沾阳春水的君王，更不用说了。
但执明很能忍冷忍痛，他的手指已经又红又紫，但他还坚持亲手去掉杏仁皮，这样杏仁茶才够香。
先去皮、去尖的北杏要先煲煮以去除毒性。趁煲北杏时，再把南杏去皮。
记得太傅翁彤教过，南杏要挑大颗的品种，如龙皇杏、北山杏，味道更甜更香，再加上少量北杏，可以止咳润肺。
两个墨玉碗，衬托出杏仁的乳白。
执明先亲手捧一碗杏仁茶放在他亲手为故人刻好的神主牌前，再点一柱香。
他一人在神主牌前细口啜饮另外一碗，有些香滑，但口感太稀，而且火候未够，还有生杏仁的刺舌感，总及不上故人当年煮的那种入口呼香的回味。
「阿离，本王自问及不上你和太傅的手艺⋯⋯」
执明唉声叹气，还是慢慢吃下自己的成品。
向煦台的一角，放了两个印章，一个是天权金印，一个是精凋细琢的红玉玺。
白雪慢慢铺满在向煦台的屋顶上⋯⋯
-五年前．十一月-
当年冬至，天权下雪。
御书房内的男人拨开挂在右额的一撮紫髮，再在奏摺上画押。
「啪！」
一本已被批阅的奏摺，「啪」一声被合上再被滑在书案一角。
「啪！」
又一本奏摺被批了。
批了一本又一本，砚上的墨水也用完了，几乎一滴不剩，执明只好再倒几滴水，按住剩下一个拇指大小的香墨在磨墨。
「本王今晚想吃杏仁茶，叫御膳房准备。」
「是，王上。」
远方的遖宿宣布立国，钧天众国的君臣都知晓遖宿的强大国力和野心，连处于「天险」昱照山后的天权也不敢掉以轻心。
自从身为兰台令的慕容离代表天权出席遖宿立国大典后，他出差次数越来越密。
不知何故，一股不祥预感在执明的脑海内冒起。换是在以前，他只会以旁观者的身分，对其他国的纷争冷眼看待。
明明天权有天险保护，物资又丰盛，但执明觉得就是因爲天权有这些优势，更不得不担心。
他觉得自己会永远失去珍贵的东西，却想不出会失去什麽。
他偶然上莫澜府邸却只是喝几杯酒，平常玩弄的羊隻早已叫人放了。
「啪！」
「啪！」
「啪！」
在深夜，执明批阅完最后一本奏摺，「啪」一声滑到书桌一边。
侍从送来了白瓷碗盛载的杏仁茶，执明喝了一口，立即吐了出口，拍桌大骂：「御厨是不是中饱私囊了？这东西又黏又稠，没有杏仁应有的自然香气，反倒甜得呛鼻，看来是胆子大了，敢给本王偷工减料是不是？」
他火滚到不行了，一怒之下把上好白瓷扫到地上砸碎了，继续骂：「本王想吃一点茶品养心也不可以了？」
侍从匆忙跪地，唯唯诺诺应道：「小的再叫御厨煮一碗吧。」
「不用了！你去收拾收拾，打水给本王洗脸。本王在此留宿，不要打扰本王！还有，明天叫人去查核御膳房，是不是进了劣货！」
发洩了一下怒火，执明梳洗一下就卸下头饰、换上睡袍，在书房内的小床躺着，却没办法安睡。
然而他不知道，有一个穿厚重红衣、持竹箫的人，早就在书房门外看见执明的侍从急急撤走沾了杏汁的白瓷碎片。
第二天晚上，天权继续下雪。书房内燃起炭炉，炭木被烧裂，发出「啪哪啪哪」的裂声。
「啪！」
「啪！」
执明继续批奏摺，「啪」一声合上再丢在一旁。
「王上要不要喝茶？」
「本王喝水就可以了⋯⋯啪！」执明头也不抬，又批了一本奏摺。
结果奏摺批完了，最后的墨块也溶掉。
他其实觉得又饿又渴，但又不叫宵夜吃。
御膳房被查出误进了劣质食材，包括杏仁，既乾瘪还发出油耗气味。上任不久的御厨昨晚被叫预备宵夜时，就心生一计，加了藕粉和带杏仁香气的香油，结果换来三十大板，还被赶出宫门。
那不知好歹的厨子，竟然不知道执明是钧天最嘴刁的王，任何菜餚被他一吃，就知道是用了什麽材料。
执明那敏锐的味觉，乃遗传自他的父王执氏，钧天大陆中最先自立为王者。
天权立国时，执明才四五岁。执氏每天上完早朝或会见完臣子，就必会手把手带着小小的执明。不论在御书房批阅公文或题字画山水，又或者在御花园品茶静心，执氏从不假手于人，把执明带在身边。
执明孩提时代中最美好的事，就是坐在父王身边，和父王共进美点。
他记得八岁那年的冬至，他上完太傅的课，父王拿了三小碗乳白色的甜汤，和他玩一个小游戏。
执明先嗅一嗅带着极浓香气的第一碗，已经耍手拧头，被执氏喂了一口就哭闹了。
第二碗的香气稍为淡化，执明吃了数口，觉得有过熟的果仁味，他不太喜欢。
第三碗要拿到嘴边才嗅到很轻淡的自然清香，执明吃一口觉得甜甜滑滑，一双小手捧着墨玉碗慢慢吃下肚，然后呼一口杏仁清香，笑说：「这是太傅磨的！」
执氏帮执明抹去嘴角的杏仁茶，问：「明儿怎麽会知道的？」
「太傅的手指有龙皇杏的气味！」
「那麽第一碗和第二碗呢？」
「第一碗只是米粉和香油，第二碗是下等南杏。」
「明儿果然嘴刁，像父王！」执氏用他长了厚茧的手，摸摸执明的小头。
父亲是儿子的榜样和支柱。
在满二十岁那年，执明接受冠礼后一个月，天权王执氏在睡梦中崩逝，那一天也是冬至⋯⋯
欲哭无泪的执明在翁彤的指导下亲手磨了杏仁茶，身穿丧服把杏仁茶献至先王灵前。
「父王，吃吧⋯⋯」
杏仁茶虽香，可是先王已经不会吃了。
服丧后，执明登上王位，他在登基仪式结束后的夜晚一夜无眠。
之后执明就开始变了，见到奏摺就觉得头晕，三两天才上一次朝，沉溺于声色犬马，没有明君应该有的模样。
太傅翁彤受不了执明天天耍乐，某天终于冲入御书房，却找不到人，原来执明又去将门之后莫澜的府邸喝酒玩乐去也。
翁彤把书案某角落的数本奏摺打开，竟然画满了大大小小的乌龟，盛怒之下把御书房内的奏摺逐本检查，结果倒令他错愕。
其实除了被画乌龟那数本，所有奏摺都被正经批阅过，而书柜上的文书、古籍、兵书，也被掀得皱皱的。
执明没有所谓雄图壮志，他只是想当个守成之君，守住天权这最后的淨土。
执明完成公务时，已经夜深了。
他心血来潮，想去向煦台一趟，却见到那边专用的膳房还有一点火光。
膳房内有个穿红衣的少年，用他赤紫的双手在冷水裡剥北杏皮，拔去北杏的尖头再放水慢煮，然后把大颗的南杏剥皮再淘洗。
把浸软的南北杏与少量糯米放入石臼，加水磨成沙沙杏浆，以纱布滤出杏汁，加冰糖煮之。
「阿离你出差完回来了，怎麽不叫人汇报一声？」
慕容离回头一看，手拿两个墨玉碗的执明正在他背后看他。
「王上请恕罪，因已夜深，不敢打扰王上休息。」慕容离倒了泡沫绵密的杏仁茶在墨玉碗，跪地奉上。「微臣只想王上吃下这茶，润口养心。」
「本王不想一个人吃。」执明轻抚慕容离呈紫红的手指。「一起上向煦台吧。」
在向煦台，执明先帮慕容离的手指上药，再与他一同吃杏仁茶。
用上等南杏磨製的杏仁茶，其天然香气只有在离墨玉碗一步之遥才嗅到一点点，吃了入喉再回呼一口气，杏仁甜香从口鼻飘出。
「这是太傅教你煮的？」
「是，王上怎会知道的？」
「因为有龙皇杏的气味。」
「王上真嘴刁。」
「本王以为今年冬至会不好过，想不到⋯⋯阿离你晓得本王的心。」
「听太傅说，王上每年冬至都一定要吃杏仁茶。」
执明觉得有点愕然，太傅从未接受过慕容离，却把杏仁茶的事告诉他。
「本王八岁那年的冬至⋯⋯」执明拖住慕容离的手，细说他童年的回忆。「父王和本王玩了一个小游戏⋯⋯」
翌年三月，钧天大陆进入最动盪的时期。遖宿以天玑以战养国侵犯国土、天璇在立国时所送灵兽无故死亡为籍口，对钧天四国宣战，天璇、天玑首当其冲。
作为兰台令的慕容离代表天权，与其他三国代表结盟。天权将负责盟军半年的粮草，为此慕容离出差的次数越来越密，执明也捉急了。
全钧天军队的半年粮草，对四国之中国本最丰厚的天权来说，只是小意思而已。但这次战争爆发在即，执明觉得天权会受到牵连，哪怕天权受天险保护。
这数天，天权下起春雨，湿湿冷冷的。
慕容离发觉自己批阅过的奏摺不见了。
「慕容大人⋯⋯」向煦台的内侍叫着他。
「奏摺呢？」
「全被搬去王上的寝宫了。」
「何时的事情？」
「大人难道不知道，由大人被封为兰台令起，王上必会把大人批过的奏摺详细阅读。这事情，似乎太傅也不知道。」
他静悄悄去到执明的寝宫，在门边偷看一下，见到执明不为人知的一面。
执明正在细阅被慕容离批过的奏摺，一字一句都没有看漏。
原来一直以来，那个溷吃等死、斗羊为乐的君王，并没有放弃过学习治世之道。
慕容离果然没有看错人。
那天深夜，两款宵夜被送到寝宫，供执明享用。一碗是杏仁茶，一碗是把杏汁加石花菜凝固而成的杏仁豆腐。
执明仔细品嚐，杏仁豆腐吃起来凉凉滑滑，在潮湿天气吃最好不过。
至于杏仁茶更不用说了。
第二天早上，执明前往向煦台，打算好好答谢慕容离的一番心意时，慕容离已出发去送联军的粮草。
执明也没想到，这一次是他最后一次吃到慕容离的手艺。
向煦台的羽琼花也开始发黄了。
没多久，天璇和天玑传出苦战的消息。
先是天璇，由年轻的吴将军领兵出战，一度战胜遖宿军，不料吴将军低估其实力并中了圈套，结果损失大量人马。更奇怪的是，当时受陵光重用的副相公孙钤也传出突然猝死的消息。
原本承诺会派上好战马的天枢不但没有派出战驱前往战场，天枢王孟章传出病危、上大夫仲堃仪也无故失踪。
至于天玑，因为天玑王的错失战机，一半领土已被攻陷，幸好旧武将齐之侃被回復上将军并获得全部兵权，及时领军作战，更消耗了遖宿大量兵力并使之暂时停战。但天玑的农民早前荒废耕种，导致缺乏粮食，军民只能勉强支撑，时日不多。
天权也好不了多少，本应负责护送粮草的慕容离无故失踪，粮草也不见了。
执明的不详预感终将实现，天权的名声和最重要之人的安危，他都着紧。这节骨眼上，他下令分先派莫澜和一批精兵立刻补回粮草到处境比较艰难的天玑，再尽快寻回慕容离。
十月，天气已凉，向煦台的羽琼花已开始凋谢。
处于亡国边缘的天玑因得到天权秘密支援，稳住阵脚。天璇也因为遖宿停战，得以喘一口气，但遖宿国如洪水猛兽，休养过后不知何时会进攻。
而天权的兰台令一直都没有消息，生死未卜。
「王上，请你冷静！莫澜已快马赶来宫中复命，请你息怒！」
翁彤努力劝又急又怒的执明，但他根本听不进去。
执明在寝宫发飊把室内的器具、椅桌，又砸又踢，见一件砸一件，直到他拿起一件墨玉茶盏，那是以前先王常用的茶具。
他放下茶盏，坐下床上，再挨在翁彤的肩上，任由翁彤轻抚肩背，像父亲安抚孩子，这才冷静下来。
执明摊在床上闭目养神，翁彤叫人清理被砸毁的东西，让执明清静。
在黄昏，风尘僕僕的莫澜终于赶回天权，一入宫就不理内侍的劝阻，坚持要入寝宫见执明。执明听到门外的喧闹声，马上起床开门，见到莫澜二话不说驱散内侍，带人入寝宫去。
「王上，微臣有罪！」莫澜跪地叩头。「微臣当年带了不该带的人入宫！」
执明握紧拳头，不耐烦地怒吼：「什麽该带不该带？当年你和本王不是试探出阿离不是细作吗？阿离怎麽了？」
莫澜含泪抬头问道：「王上可听过瑶光国慕容王室的事蹟？」
执明听到「瑶光」和「慕容」这些字眼，鬆开拳头，开始一边踱步一边细想。
「⋯⋯本王记起了，六年前天璇国陵光国主据闻登位不久，已急于开拓疆土，引起战乱，后来还派细作刺杀启昆帝。当时附属钧天国的瑶光被攻陷，慕容王室全员殉国，无一生还，听闻大量瑶光人还惨遭屠杀呢⋯⋯」
执明想起慕容离五年前以侍棋身分初入宫时，已发觉慕容离和瑶光王室撞了姓，但他自称是玉衡离州人，只是卖艺的箫师，执明就没有说穿了。
「难怪了⋯⋯难怪了⋯⋯」
难怪一个无根如浮萍之人，举手投足都像高雅的王室贵族。
难怪一个流浪卖艺的箫师，棋艺高超，知晓如何治理灾患，还擅长谋略与纵横之术。
「其实慕容王族根本就没有死绝⋯⋯对吗，莫澜？」
莫澜含泪点头。
「莫澜，你说吧。」
「阿离是黎明的黎，是慕容王室最年轻的王子！」
果然如此，一切都有解答了。
「他现在人呢？」
「天璇大败时，有人在副相府邸见到他的踪影！」
执明想到早前公孙钤的死讯，果然是他的手笔。
「你觉得阿⋯⋯慕容王子现在应该去哪国？」
「一定在遖宿吧。可是王上，如果天璇知道阿离的事情，决不会放过他！微臣求求你，救救阿离吧！」
莫澜不停叩头，直到额头都肿胀，才被执明阻止。
「王上你想想吧！阿离身负亡国灭门之恨，怎可能不向天璇执仇啊？他就算累及天玑天枢，但他从来没有做出危害天权、危害王上的事情！」
冷静的执明用手帕擦拭莫澜脸上的泪水，给他的额头抹油膏消肿，再赠他内附惊风散的荷包。
「本人不会任由慕容王子落入天璇人的手裡，你记住，这事情不能让任何人知道。」
执明扶起莫澜，轻拍他的肩膀，说：「这段日子辛苦你了，你先回府吃下惊风散，休沐一日吧。本王想一个人静静。」
那夜，执明取出先王执氏生前喜用的墨玉茶具和炭黑色的风炉、砂铫。
他记得自己见到先王只要烦躁不安，便会自煮砖茶，令自己静心思考。
他先拆了一片茶砖块放茶壶，用风炉煮水，倒新煮沸水洗茶，再泡出茶汤。
老熟砖茶先释出老木香，再放成熟果香，茶味也醇厚，把品茶者导入沉静之境，内心沉淀，思维清晰。
执明知道自己要怎麽办了，他取出父王所赠的硃砂墨锭，本来不捨得磨，但他还是硬起心肠，以朱砂墨写下长长的国书，盖上金印。
第二天的早朝，太傅和朝堂上的臣子一同跪下，劝执明收回国书。
「王上三思啊！」
「众卿家不用再劝了，本王决定了的事没有人可以改！」
「王上三思啊！王上三思啊！」
「你们有完没完啊！」执明猛力拍下书案，拍出了裂痕。「本王是天权的王，所有事情都要交由本王最终决定！」
翁彤走上正前方，再三劝谏：「王上，天璇有难，正所谓唇亡齿寒，作为邻国，天权可以有条件的情况下出手相助。可是王上怎可以乘人之危，要求天璇割让瑶光故土，还要陵光国主亲自向被他逼至殉国的慕容王族致祭？」
执明傲慢地回答：「以瑶光故土、陵光国主一人的致祭，就可以换来天权完全负担盟军所有物资，还使出兵马支援天璇，已算便宜了。本王可不想白白浪费天权子民的性命！」
他合上国书交给莫澜，下令派莫澜出使到天璇。
「要亡在遖宿王的手裡，还是挽回一线生机，就看陵光怎麽选择。莫澜，如果天璇那边为难你，就直接回来复命，本王自会帮你出头。」
「微臣领命。」莫澜恭敬地跪地，双手接下国书。
臣子们知道没法劝说执明收回成命，只好闭口。
「众卿家都没什麽事情，那就散了吧。」
两天后，莫澜带回天璇的两份国书，在朝堂亲自交到执明的手上。
陵光答应了执明提出的条件，并把瑶光故土的主权移交给天权。
「瑶光现在是天权的地方了！」执明看过国书，再问莫澜：「陵光国主还有回话给本王吗？」
莫澜想起当天陵光看完国书时几乎要把自己当场杀了的反应，头额微微渗汗，把陵光当天的话回给执明：「陵光国主回话，如果王上食言，天璇必定攻打天权。」
「既然瑶光已在本王手裡，本王当然履行承诺！」执明打开拟好的卷轴。「李威将军、程武将军请上前！」
李威和程武上前跪地，举起双手接下卷轴和令牌。
「本王将派两队兵马和两份粮草给你们两个，李将军去天璇、程将军去天玑。还有根据四国结盟的约定，天玑的齐之侃将军为四国盟军总将领，你们必须听其指挥！」
「末将领命！」
钧天大陆的僵局，终于有了转机。
天权出手先后解救了天玑和天璇，然后天枢王孟章慢慢取回实权，供应大量战马到天玑支援。
四国盟军由天玑上将军齐之侃带领，共同回攻遖宿，展开血流成河的厮杀。
有「战神」之称的齐之侃果然是个狼将军，带兵严明、行事果断，再加上他熟悉天玑、天璇、遖宿的地势，在两年内终于抢回钧天大陆先前被遖宿军攻佔的领土。
当然，这种战绩是以昂贵的代价换回来。
遖宿的国力是钧天四国集合的总和，而且军队还是由野心勃勃、实力雄厚的遖宿王毓埥亲自领兵，对钧天大陆犹如洪水勐兽。
当年的四国盟军本来就一盘散沙，幸好天权及时先行一步，盟军才得以团结起来，但就算结合了四国的人力物资，整个钧天已经死伤枕藉、生灵涂炭。
这「祸国殃民」的罪名，总会找个替死鬼来承担的。陵光早就派了见过慕容黎容貌的医者秦舍人秘密到盟军裡去，一旦找到人便立即带回天璇以极刑处置。
盟军快将攻略越支山了。
而执明也收到密报，慕容黎就在遖宿的北望城 。
他知道是时候去救人了。
清晨时份，执明一手持蜡烛、一手持一条只有天权君主才配有的银钥匙，打开在寝宫某处的密室。
他来到一个巨大的黑檀木宝箱前把它打开，一套漆黑色的战甲在烛光下闪闪发亮。
跟在身后的老人说：「王上果然是为了瑶光的慕容黎王子吧！」
执明没有转身，冷静回话：「本人无论做什麽事，都瞒不过太傅。」
「王上，这是当年先王开拓疆土时所穿的战甲，你穿上它就只为救一人？」
「太傅你能阻挡本王吗？」
「老臣不能阻挡，也不会阻挡。只是老臣觉得有些讽刺罢了。」
执明被这句话刺到痛处，转身对翁彤质问：「什麽讽刺？太傅你这话何意？」
「慕容黎身负瑶光亡国、慕容王室灭门之恨，一心借天权之力向天璇、向全钧天报復，但王上竟然只为了救他一人，出手救了整个钧天，包括天璇！但瑶光已成焦土，復国无望，王上还要坚持到底吗？」
「本王已决定的事情，没有人能改变！」
「老臣⋯⋯老了。」翁彤摇头叹息。「王上，你终于真正成王了。」
翁彤拭淨已尘封多年的战甲并亲手帮执明穿上它，再一同在天权先王灵前上香。
「天权的朝廷请交给老臣看守。王上安心去遖宿吧！」
「太傅，你是父王最信任的人，也是本王的老师，本王自然放心。」
「王上要记住，战场危机四伏，而且要抢在天璇人之前找回慕容王子，不然一切都白费了！」
-遖宿．越支山．莫州-
「攻打遖宿！」
「遖宿人滚出钧天大陆！」
「保卫我国！守护天玑！」
「为天璇的儿郎报仇！」
四国盟军终于攻破越支山的防线，即将攻到莫州，各国的士兵骑上战驱、推着炮车，一边呐喊一边前进。
但带军的总将领齐之侃却不敢鬆懈。
士兵士气高昂但也难掩愤恨，尤其是天璇的军队，他们一闯入遖宿境内就大喊要报仇雪恨。
而且战场上还多了一个没有上过战场却硬要亲自披甲上阵的天权王。
「执明国主，战场不是御花园！你硬要上场，本将军可阻挡不了，但若有差池，本将军可担当不起！」
「天权完全负担盟军的所有物资，好歹本王也要上前线巡看。对吗，齐将军？」执明抛下这句话，便骑着自己的马加入军队内。
当天璇军队得知执明在战场出现，便想起天璇割地以换取救援的屈辱，将领兵卒无一不被挑起怒火。
「这人⋯⋯无异于玩火！」
齐之侃有办法控制军队，却没办法控制执明这脱缰野马，唯有派人去护送他，自己继续领军。
莫州之战后，遖宿的中枢北望城已被四国盟军彻底攻陷。
纵使遖宿王毓埥依旧亲自领兵，可是经历两年战争的消耗，遖宿军士气渐颓、大势已去。
齐之侃终于与毓埥面对面厮杀一番，经过一场残酷的对打，齐之侃忍住身上长年累月的伤患与毓埥砍伤自己的剧痛，快狠准地砍下毓埥的右臂、废掉他的左腿。
毓埥宁死不屈、拒绝投降，但庆幸自己终于与慕名已久的「战神」齐将军痛快淋漓决战一回，输也输得甘心，对天空狂笑三声后便拔出一把小刀自伐而去。
遖宿王战败而亡，盟军传出胜利的欢呼。
「天不亡国！钧天大军胜利了！」
「当年遖宿人怎样攻佔天玑，天玑人便怎样打下遖宿！」
但满腔怒火的天璇人似乎没有感受到胜利，还不停怒吼：「消灭遖宿！清除瑶光馀孽！」
「活捉慕容馀族，为天璇儿郎和公孙上卿报仇！遖宿和瑶光同根同源，不能放过！」
天璇军已经失控，杀红了眼。他们不理手无寸铁的遖宿平民苦苦哀求，开始屠杀北望城的平民并抢劫民居洩愤，更擅自进攻遖宿王宫。刚刚包扎伤口没多久的齐之侃不得不忍痛，马上带领天玑军拦截，拔出千胜剑当场杀死一些挑衅搞事的天璇士兵。
「竟敢在本将军眼皮底下放肆！」
天璇军被齐之侃的军威所震慑，停下手来，开始退后。
「本将军早就下令，攻城后不得胡乱屠杀掳掠！军中兄弟不论来自天玑、天璇、天枢、天权，谁敢扰乱军心、肆意妄为，马上军法处置！」
齐之侃召唤一众将领，着他们点算士兵的死伤人数并善后，安排军队围守遖宿王宫，然后一人进入王宫深处去。
「阿离⋯⋯阿离你在哪裡？」
执明趁天璇军撞破宫门时乘机闯入宫内，他独自在宫内四处奔走，只求救出一个人。
可是遖宿王宫比天权宫殿还要大，路径複杂如迷宫，执明怎麽找也找不到他要找的人。
如果慕容黎已逃出宫外，被天璇人捉到了⋯⋯
如果已有军人先行捉走慕容黎⋯⋯
「万一阿离被抓了这可怎麽办？阿离，阿离⋯⋯」
执明几乎要绝望了，他越找越急，只觉救人的机会随着时间变得淼茫，直到他经过一条黑暗无光的通道。
他点亮火星子烧了火炬沿路走，推开重重的石门，原来是藏书阁。
「阿离！齐将军你想怎样？」
慕容黎穿上红衣，只手持一只古冷箫，深情凝望执明。
久别的两人终于再遇。
「王上不必救我，我死而无憾⋯⋯齐将军，你要杀就杀，别为难王上！」
齐之侃的千胜剑与慕容黎的颈侧之间，只有一个指头的距离。
「齐之侃，别忘记若不是本王主动伸出援手，你和天玑大军早就败在截水城，遑论要救国了！」
站在慕容离旁边的齐之侃回给执明一个凌厉的眼刀，再靠近慕容离。
「执明国主，你忽略了一件事。当初四国结盟对抗遖宿，慕容黎代表天权许诺过会负责提供粮草。结果⋯⋯」
齐之侃把剑锋移向慕容黎的咽喉，持剑的手在震抖。
「因为他一时背叛，加上我国早就千疮百孔⋯⋯若果天玑战败，就算慕容黎不是主谋，他也有参与其中！」
齐之侃突然毫不客气拉慕容黎到执明怀裡，然后把染血的天权军队所用盔甲往执明那裡丢去，离开时再抛下一段话：「既然瑶光已归天权所有，这个人任由天权处置！你们只有大约半炷香的时间，之后别怪刀剑无眼！」
四国盟军终于佔领了遖宿王宫的每一处地方，包括已经空无一人的藏书阁。
毓埥的遗体被遖宿士兵抬进朝堂，由毓埥的亲弟毓骁接收。他忍住悲痛宣佈投降，只求盟军放过遖宿百姓。
北望城还是一片混乱，此时执明带着另一个穿上天权盔甲的人骑上马，离开了北望城⋯⋯
遖宿的越支山外，一辆灰黑色的马车穿过天璇边境，往天权方向出发。
旁人只猜想马车内的人应为官吏或使者，却没有人想到裡头的是两个牵动钧天大陆的风云人物。
马车内，卸除了战衣的两人披上了黑袍。执明感觉到坐在他旁边的慕容黎已冷到瑟瑟发抖，便抱他在怀，抚摸他的头。
「阿离不必怕，本王永远都会保护你⋯⋯」
慕容黎那冰冷的手复上执明温暖的胸口。
「王上⋯⋯不恨我吗？不恨我利用天权吗？不忌讳我的身分吗？」
「本王反而怕阿离恨本王⋯⋯本王没办法助阿离復国，唯二能做的是逼天璇割让瑶光故土，还要陵光一人亲自拜祭慕容王室，为阿离讨回公道⋯⋯」
「足够了！」慕容黎将脸埋在执明的肩上。「这已经足够了！王上，我亡国后只是无根浮萍，不敢奢望復国，但更无法放下亡国之恨！由我决定要报仇时，我就知道这是不归路，只求死后葬在瑶光⋯⋯」
泪水沾湿了执明的肩膀。
「可是命运使然，我偏偏从天玑被带来天权，被王上重用，被王上信任⋯⋯还有个安身之处，有一个家⋯⋯」
两人的手，十指紧扣。
另一辆红色的马车已在天权和瑶光的边界等候。
黑马车到了边界，执明带慕容黎下车，就见到一个披上褐色披肩的少年对他们跪地拱手。
「庚辰！」
「少主，你没事！」
慕容黎看到红色的马车，马儿正面向瑶光的方向。
「这马车⋯⋯是不是去瑶光的？」
「是的，其实不只你们，莫澜已经找到一些还活命的瑶光人，你们可以在那裡安然度过馀生，再也不会流离颠沛。」
「王上，我怎麽才可以回谢厚恩？」
「可以替本王再吹一首曲吗？」
此时大风吹过慕容黎的飘逸长髮，他最后一次用古冷箫吹起源自瑶光的悲伤调子，那箫声随风飘到远处，还带着悦耳回音。
吹完调子，慕容黎从衣服裡掏出一个红布包裹并解开它，是流落在遖宿的共主玉玺。他把玉玺和古冷箫一同双手奉献给执明。
「阿离，这箫对你来说可是至宝！而那个玉玺，本王更不可收！」
「王上请收吧。共主玉玺哪怕流落异域，它终会找到能配上它的王。而这箫就代表我慕容离，陪伴在王上身边。」
「那麽阿离也要戴上它。」执明拉出挂在身上的荷包，取出红玉簪插在慕容黎的头髻上。「阿离，本王会来瑶光探望你！」
「王上可否再答应我一件事？」
「只要是阿离说的，本王什麽都答应！」
「答应我，直到钧天大陆和平之前，王上要专心治国，否则不能来瑶光见我！」
「如果本王做到呢？」
「我就为王上磨杏仁茶！」
「好！」
慕容离与执明击掌后，他就与庚辰坐上红色马车，返回他们的故乡去了。
执明手握古冷箫和玉玺，站在原地目送马车离开，直到那点红色消失在他的视野。
新任遖宿王毓骁交出降书并偿还巨额赔款后，四国盟军终于完全撤兵。
但钧天大陆经历两年多的血战完已经元气大伤，四国只好休战，各自休养生息，就连损耗最少的天权也要收拾残局。
执明决心让百姓免于战后之苦，下令伤兵归乡养伤、全国免税两年、朝廷命官减俸禄、宫廷削减支出，更下令如有官员私收税款，立即处以重罚。
之后执明忙于政事，无心玩乐，极力确保百姓生活安稳。看见他不经不觉蜕变成和先王一样的明君，作为太傅的翁彤也感到安慰。
四国就这样休养了两年，执明觉得是时候和其他三国国主见面了。他以硃砂墨写成三份内容不同的国书，分别派使者送去三国。
这一切都是时候终结了。
五月十五，黄道吉日，紫气东来。
四国君臣在吉时前抵达钧天大陆之中央、现由四国共同管理的钧天国故地。
故宫前的祭坛上，巨鼓、号角、香炉、祭品和立约的卷轴已经准备好。
午时已到，阳光正好照在这带有特殊意义的祭坛上。当年钧天共主启昆帝在此地被刺杀，如今四国国主选择在这裡一同祭天。
在鼓声与号角声的交织下，蹇宾、陵光、孟章、执明带同他们的玉玺、金印一同登上祭坛最高处，各取一炷粗长贡香，对天空立誓：「求天地万物见证，本王谨代表我国立誓，世世代代守护钧天大地，永不侵犯他国！」
他们四人先对天空三鞠躬，一起插香，再走到卷轴前一同盖上国章。
他们拿开玉玺和金印的一刻，鼓声和号角声一同停下，时间彷彿停止。
蹇宾双眼微闭，思念起已辞乡归故里的昔日爱将。
孟章彷佛看见当年爱卿身影，抬头已不见人影。
陵光抬头望向蓝天白云、轻捏挂在腰间的银蓝长剑，想念长剑的主人。
执明摸到藏在衣裳内的古冷箫，一言不发，若有所思。
这大地终算平静了，但执明记得还有一件未完成的事情。
两天后，天璇和天权的君臣前往瑶光，由执明一人带陵光到浮玉山。
「王上，此事万万不可！陵光国主身上有两把剑，你怎可以孤独一人带他上山？」
「莫澜放心吧，本王不会有事。」
随行的莫澜依然不放心，硬塞一把匕首给执明傍身，才任由他和陵光徒步走上浮玉山山顶。
半个时辰后，亲身拜祭完慕容王室的陵光悻悻然回到山脚，对莫澜投以怨恨的目光后上马车匆忙离开瑶光。莫澜又惊又怕，急急带侍卫骑马上山顶，只见执明诚恳地对王室陵墓跪拜。
「王上，陵光国主没伤到你吗？」
「没事，只是拉他来还债吧。」执明站起来，扫扫身上的尘沙。
「王上，瑶光宫中传来急信！」来自瑶光的驿使快马加鞭直奔山顶，找到了执明，跪在他面前并传上信件。
信件上留有瑶光死士庚辰的字迹。
「莫澜，本王终于有面目去见阿离了⋯⋯但是⋯⋯」
「阿离他情况如何？」
执明不开口，对莫澜摇头。
-瑶光故宫-
「咳咳⋯⋯呼啊⋯⋯咳咳⋯⋯呼啊⋯⋯」
「少主，慢慢呼吸，小人先去煮药。人来啊，帮王子打水洗脸！」
「好⋯⋯庚辰⋯⋯」
庚辰去煮药时，来自天权的医丞帮床上身子发热的慕容黎把脉、施针，待庚辰煮好药汤后喂他喝药，可是喝药后病情并没有好转。
「已经是药性最重的药材了⋯⋯」
「医丞、庚辰，算了吧⋯⋯只是父王、王兄、阿煦来接我了⋯⋯」
慕容黎感染风寒已经多时，一直没有好转，这天病情还急转直下。
庚辰早就写信派驿使传到天权，不晓得是否已传到执明手上。
「少主⋯⋯」庚辰含泪跪在床边。「小人收到消息，王上已带领四国立约，钧天已经和平了！」
慕容黎嘴角微微勾起。
「阿离！」
一直日思夜想的人终于兑现了承诺，来看他了。
执明跑到宫内慕容黎的寝宫，见到已经苍白无力的他躺在床上。执明小心翼翼扶起他，帮他抹脸。
医丞和庚辰不好意思打扰他们，先行离开，剩他们两人独处。
「阿离，陵光已拜祭慕容王室，只是本王没有带你去见证。」
「不要紧吧，王上助瑶光讨回公道就够了！我果然没选错王⋯⋯王上，可是我现在不能为你煮杏仁茶了，咳咳⋯⋯」
执明轻轻抹去慕容黎嘴角的一抹红，说：「这一次，就由本王煮吧。」
执明先嘱咐庚辰去浸南北杏，再寸步不离照顾慕容黎，在庚辰的帮助下为他沐浴更衣、喂食养气的麦米粥。
过了一夜，执明没有睡觉，一直陪伴在慕容黎身边，看着他睡得很甜。
日出时，浸好的南北杏已被脱皮、捣成杏泥，滤成杏汁加冰糖慢慢熬煮。
暖而不烫口的杏仁茶被一勺一勺喂入慕容黎的口中，虽然多下了冰糖而令味道过甜，但慕容黎知道这是执明的心意，每一勺都含在口中一会儿才吞下喉咙。
直到最后一勺都吃完了，慕容黎依在执明怀裡说：「王上，可否带我去晒太阳？」
「好。」
执明横抱起慕容黎走到阳光普照的阳台，让金黄色的阳光洒在他的身上。
「很温暖⋯⋯」
一道金光在慕容黎眼前闪过，一生回忆如走马灯一样浮现，最后他看到的是执明的脸⋯⋯
他嚥下最后一口带杏仁香的气。
瑶光最后的火种，在四国立约之后的第四天熄灭了。
在慕容黎下葬的那一天，倖存的瑶光遗民一起穿上丧服，对浮玉山的方向行叩头礼。他们哭悼无望復兴的瑶光，也感叹他们自己只能在天权的庇护下过活。
庚辰替慕容黎的遗体换上粉红色的寿衣，扎稳髮髻，再让执明插上红玉簪。
「阿黎，回家了⋯⋯」
红色的棺材被钉上棺盖，安放慕容王室的陵墓。
「以后在这裡安心睡觉吧，阿离⋯⋯」
庚辰已经忍不住流下泪水了，他一边拭泪一边说：「少主能够安详离世，王上请释怀。」
「庚辰，本王明白的。」执明搭一下庚辰的肩膀。「以后瑶光遗民就由你带头。本王答应过阿离，会专心治国。」
「⋯⋯属下遵命。」
又到一年的冬至。
这一次，执明细心磨好杏仁，量好冰糖，把杏汁煮成绵绵的白色泡沫。
向煦台上，三碗杏仁茶前燃点了上佳沉香，以供三位先人。
「父王、太傅、阿离，这回的杏仁茶味道刚好，吃吧⋯⋯」
这年冬至，天权被银白色的白雪复盖。
执明终于掌握好煮杏仁茶的要诀，也开始了解到先王的治世之道。
只是他还不知道身故之人是不是已看到他的成就了。
-正文完-
敬请期待《再尝一口》后话－－《再沾一滴松烟墨》
